Ichijyo Shinya Official Book Review 一条真也の読書館

『証言ＵＷＦ』前田日明＋藤原喜明＋山崎一夫＋船木誠勝＋鈴木みのる他著（宝島社）を読みました。「最後の真実」というサブタイトルがついており、新間寿が１９８４年３月に創立、８５年９月に活動休止した第１次ＵＷＦ（ユニバーサル・レスリング連盟）、そして前田日明が８８年５月に旗揚げし、９０年１２月に崩壊した新生ＵＷＦに所属、関係したレスラーおよび関係者による証言集です。この読書館でも紹介した『１９８４年のＵＷＦ』の対抗本のようなスタイルになっています。

本書の帯

本書のカバー表紙には前田日明と佐山聡が向かい合って語り合う写真が使われ、赤い帯には「１７人のレスラー、関係者による禁断の告白！」「プロレスと格闘技の間を漂流し続けた男たちの葛藤、内紛・・・・・・全内幕！」「『１９８４年のＵＷＦ』への前田日明の反論」と書かれています。

　本書の帯の裏

本書の「目次」は、以下のようになっています。

「はじめに」
第１章 「前田日明」の苦悩と怒り
前田日明
「メシが食えるのなら、間違いなく佐山さんの言う通りにやった」
第２章 「Ｕ」創成期の真実
更級四郎、杉山頴男、ターザン山本
３人の”黒幕”が語る「ＵＷＦと『週刊プロレス』」全内幕
第３章 「Ｕ」に賭けた男たち
藤原喜明
組長が語る「天才・佐山聡」の功罪と「メガネスーパー」
山崎一夫
「前田さんの”暴言”をフロント陣はこっそり録音していた」
第４章「Ｕ」に翻弄された男たち
新間寿
「猪木、タイガー、ホーガン」招聘計画はどこで狂ったのか
上井文彦
「『海外ＵＷＦ』と書かれた水色の給料袋を忘れたことがない」
第５章 「新弟子」たちの叫び
中野巽耀
「前田さんは力任せ、スパーリングで一番だったのは高田延彦」
宮戸優光
「前田さんと若手の分断を画策していた神社長が許せなかった」
安生洋二
「前田さんが宮戸さんを『新弟子』と呼び続けたことがすべて」
第６章 「新生」を生き抜いた男たち
船木誠勝
「『なんでやっちゃわないんだ？』と言われたが、できなかった」
鈴木みのる
「前田さんへの確執はあったが存続させるためにウソをついた」
田村潔司
「選手全員が神社長から興行の売り上げデータを見せられている」
垣原賢人
「道場の練習をそのまま出してはいけないのか？」という葛藤
第７章 「崩壊」の目撃者たち
川﨑浩市
「前田さんには伝えず、神社長は自分の給料を上げ続けていた」
尾崎允実
「”解散宣言”直後に前田は涙声で『俺、どうしたらええんやろ』」
１９８３－１９９１　Ｈｉｓｔｏｒｙ　ｏｆ「ＵＷＦ」

これだけのレスラーや関係者の証言を集めたのは圧巻です。
まあ、佐山聡と高田延彦の証言がないのが残念ではありますが・・・・・・。
「はじめに」には、以下のように書かれています。

「ＵＷＦが現在も語られる最大の理由は、そのプロレススタイルにある。
『打撃に始まり、組み合い、投げ、極める』―。
佐山聡は、プロレス団体であるＵＷＦを格闘技団体に変貌させようとしていた。その過程で生まれたのが『シューティングプロレス』といわれる格闘技色の濃いプロレスだった。
『ロープに振らない』『場外乱闘がない』『凶器攻撃も流血もない』
キックと関節技を主体としたＵＷＦの試合は、それまでのプロレスとは異質なものだった。既成のプロレスを否定するかのようなスタイルは、”真剣勝負””格闘技”という『幻想』をファンに抱かせることで伝説化した。そして２０１７年現在、日本の格闘技界を俯瞰して言えることは、ＵＷＦという”プロレス団体”が日本の格闘技の創成において、非常に重要な役割を果たしていたという事実だ」

１７人もいれば、いろいろな発言が飛び出します。
中には互いに矛盾した発言をする者もいます。それぞれが正直に述べてはいるのでしょうが、芥川龍之介の『藪の中』のように、人間の記憶というのは都合の良いように変わります。　実際、本書が刊行された後で、「ＫＡＭＩＮＯＧＥｖｏｌ．６７」において、前田日明は更級四郎をはじめとした人の発言がデタラメであると言い、船木誠勝と安生洋二は、山崎一夫の発言に疑義を唱えています。本書の「はじめに」の最後には「同じ事象、出来事、事件に関する見解・評価は人それぞれだ。その”ズレ”から滲み出る『真実』をぜひ読み取ってほしい」と書かれていますが、たしかに何が真実かを読者が判断しなければなりません。

細かい話を追ってはキリがないので、まずは各選手の「強さ」に関する発言をピックアップしたいと思います。たとえば、前田日明は佐山聡の実力について以下のように語っています。

「１つ言えることは、佐山さんのガチンコの実力ですよ。当時はもうだいぶ落ちちゃってたもんね。スパーリングでも３日やらなかったら感覚がだいぶ落ちるんだけど、あの人は全然やってなかったし、正直言ってユニバーサルに入った頃から俺は負ける気がしなかったから。真剣勝負うんぬんについても『どこまで本気で言っているのかな？』という部分もあったんですよ」

その前田の実力について、中野巽耀はこう語っています。

「前田さんの場合、力任せなんだよ。あの身体があるから、小さい相手には力任せでも極まるけど、本当のやり方じゃない。力任せにやってよく相手をケガさせてたから、藤原さんが前田さんのこと怒ってたもんな。『お前はヘタクソで、力任せにやるからみんなケガするんだ。技術で極めなくちゃダメなんだ』とね。そういう意味でも、スパーリングでは高田延彦が一番だった」

藤原喜明はＵＷＦについて、「ＵＷＦ？　あれは、新日本プロレスの道場にあったものだよ」「ＵＷＦのレスラーというのは、みんなあの道場で（カール・）ゴッチさんに習った連中だからな。あそこでやってた練習をお客さんの前でやったのがＵＷＦだよ」と語っています。
１９７０年代から８０年代の新日の道場では、関節を取り合うスパーリングが欠かせませんでした。そこで誰よりも深く関節技にのめり込み、道場で無敵の強さを誇ったのが藤原でした。佐山や前田の実力に疑問を示しても、藤原の実力を疑う者は皆無だと言えます。

第１次ＵＷＦのフィクサー的存在であったイラストレーターの更級四郎は以下のように語っています。

「あるとき、早稲田大学の文化祭があったんです。僕の甥が早稲田の学生だったんで、『プロレス研究会を動かしてＵＷＦのイベントをやってくれ』って言ったんだよ。そしたらかなりの人が集まった。そのうちに学生が『ＵＷＦは～？』っていろいろ質問し出したんです。それに前田さんが代表して『それはですね～』って一生懸命に答えていたんだけど、そこで学生がなに言ったかというと、『理論派の佐山さんに説明してほしい』って。そのときボク、佐山さんと目が合ったから『やめた方がいい』って合図を出したんだけど、うまく伝わらなくて佐山さんしゃべり出しちゃった。ＵＷＦファンの学生がたくさん集まっているということで、佐山さんとしては一生懸命説明したんだよね。しゃべってる途中で『前田、ここはどうなのかなあ？』って話を振るという手もあったと思うけど、そういうのもなしに、しゃべり続けちゃった。もう、なにやっても上手く噛み合わない。相性が悪いというか、いつの間にか悪いほう、悪いほうへ行っちゃう」

じつは、当時は早稲田の学生だったわたしも、このイベントに参加していました。「藤原組がやってくる！」というイベント名で、藤原、佐山、前田、高田、山崎の５人が出演しました。わたしは会場となった教室の最前列に座っていたのですが、くだんの佐山がしゃべり続けた場面もよく記憶しています。発言を遮られた形の前田は苦笑いをしていました。藤原は一升瓶に入った日本酒を飲み続け、学生相手にヘッドバットを見舞っていました。それを横で見ていた高田は「あちゃ～」という顔をしていました。
今でもよく憶えているのは、５人の選手それぞれに「ライバルは誰ですか？」という質問があったことです。最初に訊ねられた山崎は高田の名を、高田は山﨑の名を挙げました。前田は「ＵＷＦの全員です」と答え、佐山は「藤原さんです」と答え、最後の藤原は「スーパー・タイガー」と答えたのでした。１人だけ名前が上がらなかった前田がなんだか可哀そうでした。前田が「全員です」と答えたことにも、彼の孤独を感じました。あの頃、藤原と佐山、高田と山崎の新旧両世代の間に挟まれて宙ぶらりんのような存在だった前田は、その後もずっと孤独だったように思います。

真剣勝負という幻想をファンに抱かせたＵＷＦの正体はプロレスでした。
しかし、ＵＷＦの遺伝子は、解散後に真の実力者を次々に生み出しました。
本書の「新間寿」の項には以下のように書かれています。

「ＵＷＦの蒔いた種は現在まで連綿と引き継がれている。ＵＷＦを牽引していた佐山はヒクソン・グレイシーを招聘し、創設したシューティング（修斗）は世界的な日本人格闘家を数多く生み出した。ＵＷＦインターナショナルからは桜庭和志が育った」

第一次ＵＷＦの生みの親である「過激な仕掛人」新間寿は、「私がつくったＵＷＦという名称を繋いでくれているというのが、凄いうれしいよね。自分が想像したものを超えてるから。高山善廣に会って、『新間さん、僕はＵＷＦですよ』って言われたときは、びっくりしたよ。田村潔司とか桜庭とか垣原とか、全然知らない選手たちがみんなＵＷＦだなんて。彼らなんて、私からするとひ孫だけどね（笑）」と語っています。本当に、うれしいでしょうね。
新間の復讐心から誕生したＵＷＦは、奇しくも日本の総合格闘技の隆盛に大きく貢献したのでした。

「尾崎允実」の項には、「従来のプロレスを否定してスタートしたＵＷＦだが、やっていたのは”格闘技色の強いプロレス”にすぎなかったことはいまとなっては常識だが、新生ＵＷＦ入団当初、船木と鈴木はガチンコの格闘技がやれると思っていたという」と書かれています。
その船木誠勝と鈴木みのるが立ち上げた格闘技団体「パンクラス」の代表を務めた尾崎は「どこかの雑誌に出ていたみたいですが、これから話すことはあくまでも僕の推測です。そんな二人に前田は『５年待ってくれ』と約束してＵＷＦに入団させた経緯がある。前田は現役時代に自分がそれ（ガチンコ）をする気はなく、自分の引退後はリング上で好きなことをやればいいと思っていたような気がします」と語っています。
「日経トレンディ」１９９０年４月号

新生ＵＷＦが全盛期の頃、わたしは「日経トレンディ」に「平成異界Ｗａｔｃｈｉｎｇ」という連載を持っていました。同誌の１９９０年４月号で、新生ＵＷＦの正月興行を取り上げたことがあります。日本武道館で高田延彦が前田日明を裏アキレス腱固めで破った試合でした。お互いに関節を完全に決め合ったはずなのに何度も外したり、エスケープし合う展開に、柔道の経験のあるわたしは違和感を覚えました。そして、「ＵＷＦも、結局はプロレスではないのか」と書いたところ、大きな反響があったことを記憶しています。

新生ＵＷＦが分裂した後は、前田が「リングス」、高田が「ＵＷＦインターナショナル」、そして船木誠勝が「パンクラス」を旗揚げし、それぞれ限りなくリアルファイトをイメージさせるプロレスを行いました。それとは別に旧ＵＷＦに参加した初代タイガーマスクの佐山聡は「修斗」という総合格闘技を創設しました。その後、衝撃的な「ＵＦＣ」の登場、日本でも「ＲＲＩＤＥ」「Ｋ－１ダイナマイト」などの総合格闘技の興行が隆盛となり、衰退していきました。
ＵＷＦはガチンコの格闘技ではありませんでしたが、日本における総合格闘技の母体となったことは疑いのようのない事実です。

いつの日か、藤原、佐山、前田、高田、山崎、船木、鈴木らが一同に会して、「ＵＷＦ同窓会」を開いてくれることを夢見てしまいます。
いや、その前に猪木、坂口、藤波、長州、木村健吾が加わっての「新日本プロレス同窓会」を開いてほしいですね。藤原も明言しているように、ＵＷＦの原点が新日本プロレスであったことは事実ですから・・・・・・。
「新日本プロレス同窓会」といえば、今年の４月２０日に後楽園ホールで開催された「藤波辰爾４５周年記念大会」には猪木、藤波、長州、木村、藤原、前田らが集結してまさに「同窓会」でした。彼らが一同に会した姿を見て、わたしは温かい気持ちになりました。新日本プロレスもＵＷＦも、わたしの青春の１ページを飾ってくれました。青春は遠くなりにけり・・・です。